El glaucoma es la segunda causa principal de ceguera en el mundo y afecta aproximadamente a 169.600 personas en Cataluña. No existe cura para el glaucoma, ni se puede prevenir y se desconocen las causas exactas de esta enfermedad. Sin embargo, hay cosas que se pueden hacer para reducir el riesgo de contraerlo.
El glaucoma es un grupo de enfermedades oculares que dañan el nervio óptico en la parte posterior del ojo. Si no se trata, puede provocar pérdida de visión y ceguera. El glaucoma puede ocurrir en un ojo o en ambos ojos.
La pérdida de visión asociada con el glaucoma generalmente comienza con la visión periférica. Con el tiempo, tu capacidad para ver las cosas a un lado empeora lentamente. Algunos describen esta pérdida de visión como un túnel que se estrecha. Los bordes de tu visión crecen lentamente hacia el centro y el área que puedes ver se hace más pequeña.
Cómo prevenir la pérdida de visión y reducir el riesgo de glaucoma
Una dieta saludable puede ayudar a reducir el riesgo de glaucoma. Por ejemplo, se ha demostrado que una dieta rica en frutas, verduras, cereales integrales y pescado ayuda a reducir la presión arterial, reduciendo el riesgo de padecer esta enfermedad. Por el contrario, una mala alimentación se asocia con mayores factores de riesgo de glaucoma, como colesterol alto y diabetes. Además, los alimentos ricos en grasas saturadas o trans pueden aumentar el riesgo de desarrollar glaucoma.
Alimentos recomendados para ayudar a prevenir
Los alimentos ricos en antioxidantes y fitoquímicos (compuestos naturales que se encuentran en las plantas) ( granos integrales, bayas, verduras de hojas verdes y nueces ) pueden ayudar a proteger contra el daño de los radicales libres, que se han relacionado con un mayor riesgo de enfermedades oculares como el glaucoma.
- Los cereales integrales son ricos en fibra, vitaminas y antioxidantes. La fibra es esencial para una buena salud porque ayuda a mantener un sistema digestivo saludable, mientras que las vitaminas y los antioxidantes ayudan a fortalecer el sistema inmunológico y proteger el cuerpo de enfermedades. Todas estas cosas también pueden ayudar a mejorar la salud ocular.
- Comer muchas bayas podría reducir el riesgo de glaucoma hasta en una cuarta parte. Las bayas son ricas en antioxidantes, que pueden ayudar a prevenir el estrés oxidativo que contribuye al glaucoma.
- Las verduras de hojas verdes son bajas en calorías y ricas en nutrientes como la luteína, que ayuda a los ojos a absorber la luz azul. Además de ser bajas en calorías y ricas en nutrientes, las verduras de hojas verdes también contienen mucha luteína, un antioxidante que puede ayudar a prevenir la degeneración macular, una afección relacionada con la edad que afecta la retina central de los ojos (la parte responsable de la visión detallada). Si no eres fanático de comer verduras solas, intenta incluirlas en otras recetas: puedes picarlas en ensaladas o saltearlas con huevos.
- Comer más nueces puede ayudar a retardar la pérdida del campo visual causada por el glaucoma. Las nueces son una buena fuente de vitamina E, magnesio y arginina, todos los cuales protegen contra el glaucoma. Además, los frutos secos también son ricos en grasas saludables, fibra y antioxidantes que combaten el estrés oxidativo en las células del cuerpo (que puede provocar daño celular). Por lo tanto, aumentar la ingesta de estos nutrientes puede reducir el riesgo de glaucoma en primer lugar.
Alimentos que son recomendados evitar
Los alimentos que todo paciente con glaucoma debería considerar evitar de inmediato. Por lo general, ayudará de forma indirecta, pero puede ayudar a mantener el nervio óptico sano y la presión ocular al mínimo.
- Una dieta con muchas grasas saturadas provocará un aumento de peso y un aumento del índice de masa corporal. Esto no sólo puede aumentar la presión intraocular, sino también los niveles de colesterol. Eso significa limitar el consumo de grasas en la carne de res, cordero, cerdo, mantequilla, queso, leche y otros productos lácteos.
- Además de las grasas saturadas, también debes limitar las grasas trans porque dañan los vasos sanguíneos y aumentan los niveles de colesterol. Eso significa que deberás evitar los alimentos fritos, las patatas fritas, los productos horneados y la pizza congelada.
- Aunque ayudará indirectamente, limitar la cantidad de sal que consume diariamente puede ayudar a limitar su presión arterial, lo que también puede ayudar a limitar la presión ocular. Un poco de sal con moderación está bien, pero no te excedas.
Comer alimentos nutritivos y mantenerse físicamente activo te ayuda a mantener un peso saludable, controlar tu presión arterial, reducir tu riesgo de diabetes tipo 2 y mejorar tu nivel general de salud; estas son cosas que pueden ayudar a reducir su riesgo de glaucoma y otras enfermedades.
Los exámenes oculares periódicos con un oftalmólogo u optometrista son la mejor manera de protegerse del glaucoma. Durante un examen de la vista, tu médico puede evaluar tu visión periférica y detectar glaucoma y otros problemas oculares.