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El cuestionado proceso electoral de Venezuela, que culminó el 28 de julio con la proclamada victoria de Nicolás Maduro, ha provocado protestas en distintas partes del país y enfrentamientos ente fuerzas de seguridad y manifestantes, con un saldo de al menos 11 muertos, según informó la agencia Reuters.
El personal periodístico, testigo de la tensa situación que se vive en las calles, ha quedado expuesto a numerosos peligros durante la cobertura de la crisis política. Según la organización Espacio Público, las protestas fueron reprimidas, algunas con detenciones arbitrarias, actos de intimidación y ataques a trabajadores de la prensa.
Roberto Rock, presidente de la SIP y director del portal mexicano de noticias La Silla Rota, consideró "crucial que la ciudadanía pueda permanecer informada sobre estos eventos de tanta importancia para la democracia venezolana". Agregó que "por eso es vital que periodistas y medios de comunicación puedan cumplir con su labor informativa sin interferencias y sin temor a represalias".
El presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información, Carlos Jornet, director periodístico del diario argentino La Voz del Interior, instó a las autoridades "a garantizar la seguridad de los periodistas y respetar la cobertura de un tema de enorme interés público". Jornet llamó a la comunidad internacional a "condenar la violencia contra la prensa".
Entre otros hechos de violencia, el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Prensa de Venezuela (SNTP) denunció, a través de sus redes sociales, que el camarógrafo y periodista deportivo de VPItv, Paul León, fue detenido el 30 de julio durante un operativo conjunto de la Guardia Nacional Bolivariana (GNB) y la policía del estado Trujillo. Hasta el momento, se desconoce su paradero. En este mismo incidente, despojaron de su teléfono celular a la periodista Yuliana Palmar, de QPEV y Sucesos Trujillo.
Ese mismo día también fueron detenidos Yousner Alvarado, camarógrafo del medio Noticia Digital, en el estado Barinas, y Joaquín de Ponte, en San Juan de los Morros, estado Guárico, quien fue liberado anoche.
En el estado Zulia, el SNTP alertó que funcionarios de civil grabaron y fotografiaron a cinco periodistas: Nataly Angulo, de El Pitazo TV; Madelyn Palmar, de Unionradionet; Edwin Prieto, de QPEV; María Carolina Quintero, de VPItv, y Gerard Torres, de Es Con Usted.
La organización también registró que durante la cobertura de las protestas el 29 de julio, el periodista Jesús Romero, de Código Urbe, fue herido de bala en Maracay. Fue intervenido quirúrgicamente y continúa recluido en un hospital.
También ayer, en Carabobo, la Policía le arrebató la cámara al reportero gráfico José Ángel Rodríguez cuando fotografiaba las protestas en esa zona del país; el equipo le fue luego devuelto. En Anzoátegui, fue incendiado por manifestantes el vehículo del periodista Gabriel Rodríguez, de Noticias Neverí.
Según LatAM Journalism Review, del Centro Knight para el Periodismo en las Américas, que recopiló información de organizaciones de prensa, periodistas y medios, durante la jornada electoral y hasta el 29 de julio se registraron "al menos 41 violaciones contra las libertades informativas en 13 estados del país".
La SIP es una entidad sin fines de lucro dedicada a la defensa y promoción de la libertad de prensa y de expresión en las Américas. Está compuesta por más de 1.300 publicaciones del hemisferio occidental; y tiene sede en Miami, Estados Unidos.
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